Jak zbudować budkę, która wytrzyma zimę

W środku nie ma żadnego ogrzewania: budkę ogrzewają same koty. W dużej przestrzeni to ciepło się rozprasza i nic z niego nie zostaje — zbyt przestronna budka jest w środku tak samo zimna jak noc na zewnątrz.

Zasada jest taka: tyle miejsca, żeby zmieściły się dwa, trzy koty przytulone do siebie, i ani piędzi więcej. Moja ma dwie ciasne komory i właśnie dlatego działa.

Tego kroku nie da się pominąć. W zestawie były płyty styropianu docięte na wymiar, wchodzące między listwy w ścianach.

Jeśli budujesz od zera, logika jest ta sama: styropian w ścianach, w podłodze i w dachu. Bez tego masz skrzynkę, która stygnie dokładnie w tym samym tempie co powietrze na zewnątrz, i jedyne, co robi, to łamie wiatr.

Brzmi jak szczegół, a jest jedną z rzeczy, które robią największą różnicę. Przednia komora zatrzymuje wiatr wpadający przez otwór; w tylnej koty śpią i to tam zostaje ciepło ich ciał.

Obie łączy przejście wycięte w ściance działowej. Budując od zera, osiągniesz ten sam efekt zwykłą przegrodą i otworem w rogu.

Wielkości kota i ani trochę większe. Im mniejsze, tym mniej ciepła ucieka — i nie wejdzie przez nie pies ani lis.

W pierwszej wersji tego poradnika napisałem, że wejście ma być tylko jedno, ze względu na przeciąg. Czytelnik mnie poprawił i miał rację: od środka jedno wejście to ślepy zaułek. Kot wolno żyjący nie wejdzie chętnie tam, skąd nie może wyjść drugą stroną, jeśli pod drzwiami stanie pies — i właśnie dlatego wiele dobrze zrobionych budek stoi pustych.

Organizacje ratujące zwierzęta zalecają dwa wejścia w przeciwległych ścianach, oba wielkości kota, z gumową lub plastikową klapką w każdym. Klapki załatwiają sprawę przeciągu. Ślepego zaułka nie załatwia nic innego.

W tym roku przykleiłem nad wejściem swojej budki przezroczystą folię, żeby łamała wiatr, ale nie zasłaniała widoku na zewnątrz. Brakuje jej drugiego otworu i to jest następna robota.

Na drewnianą podłogę kładę duży plastikowy worek — taki po ziemniakach — porządnie rozciągnięty, i dopiero na to słomę.

To właśnie dzięki temu drewno nie gnije pod posłaniem. Bez tej warstwy podłoga powoli nabiera wilgoci i brudu ze słomy, a po dwóch zimach jest do wyrzucenia — a wymiana podłogi w zajętej budce to nie jest coś, co robi się w środku stycznia.

Wypełnij porządnie obie komory. Koty zakopują się w niej, a dołek, w którym leżą, wygniata i ogrzewa ich własne ciało.

Siano się nie nadaje, a mylenie jednego z drugim to najczęstszy błąd, jaki widuję. Siano to suszona trawa: chłonie wilgoć, gnije i pleśnieje. Słoma jest w środku pusta, nie nasiąka tak samo i trzyma kształt.

Jeśli dach kończy się równo ze ścianą, deszcz spływa prosto po drewnie i wchodzi w szczeliny. Musi wystawać ze wszystkich czterech stron, żeby woda spadała z dala od budki.

Pierwszy, jaki miałem, był z papy. Tej jesieni wymieniłem go na gładką płytę, z większym okapem niż poprzedni.

Moja stoi na trzech betonowych bloczkach. Powietrze przechodzi pod spodem, a wilgoć z gruntu nie wchodzi w drewno.

To jedna z rzeczy, które dają najwięcej, a nic nie kosztuje: trzy bloczki, kilka cegieł, stara paleta. Budka postawiona wprost na ziemi nabiera wody od spodu i już nigdy nie wysycha.

Cała stara słoma wychodzi, wchodzi świeża. Przy okazji sprawdź dach, szczeliny i podłogę.

Budka złożona i zapomniana po dwóch zimach jest w środku wilgotna, a mokre posłanie jest gorsze niż żadne. To jedno popołudnie w roku.